11 grudnia Ministerstwo Rozwoju Regionalnego zaprezentowało Strategię Rozwoju Polski Wschodniej.

Miasta wschodniej Polski, w tym Białystok, otrzymają w ramach unijnych programów 622 mln euro na projekty, które uczynią z nich metropolie.  Rozwijać się ma też całe nasze województwo. Strategia zakłada, że pięć województw – lubelskie, podkarpackie, podlaskie, świętokrzyskie i warmińsko-mazurskie – dostanie 2,67 mld euro na rozwój tych regionów. Sporą część tej sumy mają pochłonąć projekty rozwoju stolic województw jako metropolii wschodnich.

Starania o zaliczenie Białegostoku do polskich metropolii trwają już ponad dwa lata. Stolica województwa zyska na tym dodatkowe środki adresowane właśnie dla metropolii.

Na razie żadne miasto we wschodniej Polsce nie zostało uznane za metropolię. Białystok w dokumentach przygotowanych w listopadzie przez Ministerstwo Rozwoju Regionalnego określono jedynie jako potencjalny obszar metropolitalny. Pojawiły się też wytyczne, co powinno powstać w Białymstoku, by stał się on prawdziwą metropolią.

Okazało się, że stolica regionu ma spore możliwości. Naszą szansą jest rozwój ruchu turystycznego, współpraca naukowców z przedsiębiorcami w zakresie nowych technologii, a nawet fakt, iż Białystok jest stolicą polskiego prawosławia i mniejszości białoruskiej.
Największe znaczenie może mieć jednak zdrowa, ekologiczna żywność, którą właśnie z Białegostoku można by rozprowadzać do wszystkich krajów bałtyckich i na rynki wschodnie.

Gazeta Współczesna